主 人 無 俗 態，筑 園 見 其 心。
我國的傳統儒學向來強調文品源于人品，所謂“人品不高，用墨無法”。道家更是強調個性的翱翔，與天地精神相往來，在大自然中尋找精神寄托。平庸之輩的筆下，難以寫出美妙的詩文。青島庭院設計發現：中國古代沒有專職的園林設計師，譬如蘇州園林，是園主、詩畫家和匠師合作的結晶。
世之興造，專主鳩匠，獨不聞三分匠、七分主人之諺乎？非主人也，能主之人也。古公輸巧，陸云精藝，其人豈執斧斤者哉？若匠惟雕鏤是巧，排架是精，一架一柱，定不可移，俗以「無竅之人」呼之，其確也。
故凡造作，必先想地立基，然後定期間進，量其廣狹，隨曲合方，是在主者，能妙於得體合宜，未可拘牽。
假如基地偏缺，鄰嵌何必欲求其齊，其屋架何必拘三、五間，為進多少？半間一廠，自然雅稱，斯所謂「主人之七分」也。
一般的建筑興造，設計師（能主之人）的作用要占十分之七；而建造園林，則造園家的作用要占到十分之九。這里所說的“匠”是園藝工作者、匠師，“主人”即負責設計的人，包括園主和為之立意構園的文人畫家們。
園林文化藝術品位的高低，取決于這些“能主之人”的意中創構和胸中文墨，思想藝術境界高、胸中富有丘壑之人，才能別具匠心地結構景點、品評色物、領略山川真趣，才能將自己的生活思想及傳統文學所描寫的意境溶貫于園林的布局與造景中，以表現其生活意趣、藝術觀念和審美理想，而品格不高、才藝不精，就很難有佳構杰作。
俱往矣，大浪淘沙，浮華落盡見真淳，留存至今的園林，其“主人”，大多是人品高、志趣雅，且兼工詩書畫的才學之士。今存的蘇州文人園分別建于宋、元、明、清各個歷史時期，其“主人”約為下述三類人:貶謫、隱退的官吏，為數最多；無心爵祿的吳中名士；崇尚風雅、修養有素的文人官僚和富商。
宋人 | 獨繞虛亭步石矼，靜中情味世無雙。
遭貶謫的士大夫文人，絕大多數是敢于同惡勢力斗爭、直諫亢直的志節之士。 現存最早的蘇州園林滄浪亭，初建于北宋中期杰出的愛國者和文學家蘇舜欽之手。蘇舜欽狀貌魁偉，慷慨有大志，歐陽修認為他有宰輔之才。曾任集賢校理，監進奏院。政治上支持范仲淹等人的慶歷新政。岳父杜衍慶歷時為相百日，為新政中的重要人物。蘇舜欽因此深為朝內保守派所忌，被誣陷后，蘇舜欽削職為民，閑居蘇州。于是買水石作滄浪亭。
明人 | 園林隨分有清涼，走遍人間夢幾場。
明人高濂在《遵生八箋·起居安樂箋》有記“窗外四壁，薜蘿滿墻，中列松檜盆景，或建蘭一二，繞砌種以翠蕓草令遍，茂則青蔥郁然。旁置洗硯池一，更設盆池，近窗處，蓄金鯽五七頭，以觀天機活潑。”
李日華此人亦為喜造園之人，其《紫桃軒雜綴》卷一》有載：“四旁修竹百竿，以招清風；南面長松一株，可掛明月。老梅寒蹇，低枝入窗，芳草縟苔，周于砌下。朝夕白飯、魚羹、名酒、精茗。一健丁守關，拒絕俗客往來。”
清人 | 造園難，養園更難。
這些都是作為文人直接參與的園林建造，以某種哲學標準體現著中國人面對世界的態度。而文人在這里起的作用，不僅是參與，更在于批判。在此中影響最為深遠的當屬清人袁枚。
袁枚，號簡齋，晚年隨園老人。隨園為袁枚所購的一除廢園，園主人姓隨，故名隨園。袁枚購得后，并不大興土木，而是伐惡草，剪虬枝，因樹為屋，順柏成亭，不做圍墻，向民眾開放。袁枚曠達，臨終對二子說“身后隨園？得三十年，今愿已足。”
隨園在太平天國時期被夷為平地，片櫞無存。后太平軍開荒種糧，拆毀隨園，將園中珍寶運走，天下名園成為了農莊。1923年7月，金陵女子大學校址永久移至隨園，隨園原為江蘇省文物保護單位。古人說，造園難，養園更難。我們應當珍惜古人留下的園林，窺見古人的心志。
